Effects of tobacco contract farming on the welfare of farmers in centenary district, Mashonaland central province, Zimbabwe.

Fecha
2019-12
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Editor
Universidad EARTH
Resumen

Tobacco production builds the basis of the Zimbabwean economy and since 2004, some farmers are involved in tobacco contract farming in addition to the long existing auction system. The contract farming system (CFS) substantially increased national sales and total tobacco exports since its inception. However, does this system influence the welfare of the small scale farmers? Studies have been done to assess the effects of tobacco farming and the CFS in particular. In a nutshell, there is evidence for the CFS to diversify crops, alleviate poverty, increase harvest volume and increase total income as compared to non-CFS. There is no clear evidence though on how contract farming induces these welfare enhancing effects. Based on personal field observations I hypothesized that diversion of contract dependent input supplies to crops other than tobacco at least partially explains welfare increases. To test this hypothesis, data from 126 contracted and non-contracted farmers in Mukwengure Ward, Zimbabwe, was collected. The great majority of farmers responded not to divert inputs supplied by CFS. Thus, based on the available data the formulated hypothesis has to be rejected. However, there is a reason to believe that the farmers’ responses do not reflect actual behavior because input diversion represents a contract violation and thus affirmative responses are assumed to risk the farmers’ livelihood. Also, the registered responses do not coincide with personal field observations. The data allowed an evaluation of the welfare effects of contract farming using multiple linear regression analysis and a set of six alternative non-income welfare indicators, hypothesizing positive effects. The results show no robust effect that the CFS positively influences the welfare of small-scale farmers. There is, however, a general consistency with the expected effects of socio-economic control variables, thus confirming the overall quality of data. In order to test the effects of input diversion future studies will have to identify alternative ways to determine farmer behavior.


La producción de tabaco es la base de la economía de Zimbabue, desde 2004, algunos agricultores participan en la producción de tabaco por contrato, además del sistema de subastas existente desde hace tiempo. El sistema de agricultura por contrato (CFS) aumentó sustancialmente las ventas nacionales y las exportaciones totales de tabaco desde su inicio. Sin embargo, ¿este sistema influye en el bienestar de los pequeños agricultores? Los estudios realizados sobre los efectos de producción de tabaco y del CFS en particular; evidencia que el CFS diversifica los cultivos, alivia la pobreza, aumenta el volumen de cosecha y el ingreso total en comparación con la producción sin contratos. Sin embargo, no hay evidencia clara de cómo la agricultura por contrato induce la mejora al bienestar. Basado en observaciones personales de campo, planteé la hipótesis de que los insumos dependientes al contrato son desviados a distintos cultivos explicando los aumentos de bienestar. Para probar esta hipótesis, se recopilaron datos de 126 agricultores contratados y no contratados en Mukwengure Ward, Zimbabue. La mayoría de los agricultores respondieron no desviar los insumos suministrados por el CFS. En base a los datos disponibles, la hipótesis formulada debe ser rechazada. Sin embargo, hay una razón para creer que las respuestas de los agricultores no reflejan el comportamiento real porque el desvío de insumos representa una violación del contrato, por lo tanto, las respuestas afirmativas podrían arriesgar el sustento de los agricultores. Además, las respuestas registradas no coinciden con las observaciones personales de campo. Se hizo la evaluación de los efectos de CFS mediante el análisis de regresión lineal múltiple y un conjunto de seis indicadores alternativos de bienestar no midiendo el ingreso directamente, hipotetizando efectos positivos. Los resultados no muestran un efecto sólido de que el CFS influya positivamente en el bienestar de los pequeños agricultores. Sin embargo, existe una consistencia general con los efectos esperados de las variables socioeconómicas de control, lo que confirma la calidad general de los datos. Para probar los efectos del desvío de insumos, los estudios futuros deberán identificar formas alternativas de determinar el comportamiento del agricultor.

Descripción
Palabras clave
AGRICULTURA CONTRACTUAL, TABACO, AGRONEGOCIO, BIENESTAR PERSONAL, ZIMBABWE
Citación