Pests damage to crop production is one of the major challenges faced by farmers in Malawi. Smallholder subsistence farmers have little or no training on the management and pest control strategies and how to effectively apply them. There is a risk of pesticide poisoning due to the lack of proper pesticide handling and not using personal protective equipment. This study aims at addressing the aforementioned problems through a field survey with some of the country’s farmers. The survey was conducted in the central and southern regions of Malawi with 44 farmers for each cash crop. The results indicated that in maize, to control Spodoptera furgiperda, 33 % of the farmers used cultural methods, 1 % used biological control methods, 31 % used chemical methods of control while 33 % used a combination of cultural and chemical control methods and 2 % using a combination of all methods. To control Sitophilus zeamais, 30 % used cultural methods, 29 % used chemical methods of control, 6 % used biological control methods, while 30 % used a combination of cultural and chemical control methods and 5 % using a combination of all methods. To control Busseola fusca 34 % used cultural methods, 32 % used chemical methods of control, 1 % used biological control methods while 33 % used a combination of cultural and chemical control methods. In beans the results showed that with Callosobruchus maculatus, 34 % used cultural methods, 32 % used chemical methods, 1 % used biological control methods, while 33 % used a combination of cultural and chemical control methods. To control Aphis fabae 32 % used cultural methods, 38 % used chemical methods, while 30 % used a combination of cultural and chemical control methods. To control Spodoptera litura 34 % used cultural methods, 40 % used chemical methods, 26 % used a combination of cultural and chemical control methods. In sugarcane, to control Sipha flava, Odontotermes assmuthi, and Oligonychus indicusis, 95 % use chemical control methods. 2 % use cultural control methods while 3 % use a combination of cultural and chemical methods. In tobacco, farmers face challenges with Heliothis virescens, Manduca sexta and Conoderus vespertinus. All farmers surveyed use chemical control. A survey on the use of personal protective equipment showed that 14 % do not use any, 48 % use incomplete personal protective equipment and 38 % use complete personal protective equipment. The information gathered was then used as a basis for the elaboration of a pest control handbook which will serve as a guide for the farmers to control the above-mentioned pests.

Las plagas han reducido la productividad de los cultivos en Malawi y los agricultores han buscado medios para proteger sus cultivos de estos organismos. Los pequeños agricultores de subsistencia tienen poca o ninguna capacitación sobre las estrategias de gestión y control de plagas y sobre cómo aplicarlas eficazmente. Existe el riesgo de intoxicación por plaguicidas debido a la falta de una manipulación adecuada de los plaguicidas y a la no utilización de equipo de protección personal. El presente estudio tiene por objeto abordar los problemas mencionados mediante una encuesta sobre el terreno con algunos de los agricultores del país. La encuesta se realizó en las regiones central y meridional de Malawi con 44 agricultores por cada cultivo comercial. Los resultados indicaron que, en el maíz, para controlar la Spodoptera furgiperda, el 33 % utilizó control cultural, el 1 % métodos de control biológico, el 31% métodos de control químico, mientras que el 33 % utilizó una combinación de control cultural y control químico y el 2 % una combinación de todos los métodos. Para controlar el Sitophilus zeamais, el 30 % utilizó control cultural, el 29 % métodos químicos de control, el 6 % métodos de control biológico, mientras que el 30 % utilizó una combinación de control cultural y de control químico y el 5 % utilizó una combinación de todos los métodos. Para controlar la Busseola fusca el 34% utilizó control cultural, el 32 % utilizó métodos químicos de control, el 1 % utilizó métodos de control biológico y el 33 % utilizó una combinación de control cultural y de control químico. En el caso de los frijoles, los resultados mostraron que con Callosobruchus maculatus, el 34 % utilizó control cultural, el 32 % utilizó métodos químicos, el 1 % utilizó métodos de control biológico, mientras que el 33 % utilizó una combinación de control cultural y control químico. Para controlar la Aphis fabae, el 32 % utilizó control cultural, el 38 % métodos químicos, mientras que el 30 % utilizó una combinación de control cultural y control químico. Para controlar Spodoptera litura, el 34 % utilizó control cultural, el 40 % métodos químicos y el 26 % una combinación de métodos culturales y de control químico. En la caña de azúcar, para controlar la Sipha flava, Odontotermes assmuthi y Oligonychus indicusis, el 95 % utilizó métodos de control químico. El 2 % utiliza métodos de control cultural mientras que el 3 % utiliza una combinación de métodos culturales y químicos. En el tabaco, los agricultores se enfrentan a desafíos con Heliothis virescens, Manduca sexta y Conoderus vespertinus. Todos los agricultores encuestados usan control químico. También se preguntó a los agricultores sobre el uso de equipo de protección personal en el que los resultados muestran que el 14 % no utiliza ninguno, el 48 % utiliza equipo de protección personal incompleto y el 38 % utiliza equipo de protección personal completo. La información reunida se utilizó luego como base para la elaboración de un manual de lucha contra las plagas, que servirá de guía a los agricultores para controlar las plagas mencionadas.