Plant-parasitic nematodes can adversely affect crop growth and yield and thus result in reduction in agricultural productivity and profitability. Cover crops have been widely used to provide agro ecological services including the cultural management of plant-parasitic nematodes. In this study, two experiments were conducted in Florida to evaluate the potential of two cover crop species as monocultures and as mixtures to suppress root-knot nematode (Meloidogyne incognita race two) populations. Both experiments were conducted under greenhouse conditions using sunn hemp (Crotalaria juncea) and sorghum sudangrass [Sorghum bicolor (L.) Moench ssp. Drummondii]. Additionally, cucumber (Cucumis sativus) was used as a control. The experiment was setup in a randomized complete block design with 4 replications and 12 treatments. Soil in pots was inoculated with M. incognita at planting for six treatments, while the remaining six treatments received no nematodes. Twelve weeks after the inoculation, cover crops were harvested and the shoot biomass, the final nematode population, and Reproduction factor (Rf) of M. incognita were determined. No significant difference in either the number of M. incognita egg masses (p=0.0667) or Rf values (p=0.0600) was found among cover crop treatments. Numbers of egg masses with the cover crop treatments ranged from 1472 to 3818 per gram of root, but were not significantly lower than the 4381 egg masses obtained with cucumber. However, there were differences in biomass accumulation among the cover crop treatments (p=0.0000). The sunn hemp and sorghum-sudangrass biculture with 75% sunn hemp was as effective as the sunn hemp monoculture in reducing M. incognita second-stage juvenile numbers in soil (p=0.0499). A sunn hemp/sorghum sudangrass biculture with a higher proportion of sunn hemp than sorghum sudangrass appears to have potential as a more cost-effective nematode management strategy than sunn hemp alone.

Los nematodos parásitos de las plantas pueden afectar negativamente al crecimiento y el rendimiento de los cultivos y, por lo tanto, dar lugar a una reducción de la productividad y la rentabilidad agrícolas. Los cultivos de cobertura se han utilizado ampliamente para prestar servicios agroecológicos, incluida la gestión cultural de los nematodos parásitos. En el presente estudio se realizaron dos experimentos en Florida para evaluar el potencial de dos especies de cultivos de cobertura como monocultivos y como mezclas para suprimir las poblaciones de nematodos de nudo de raíz (Meloidogyne incognita raza dos). Ambos experimentos se llevaron a cabo en condiciones de invernadero utilizando cáñamo solar (Crotalaria juncea) y sorgo sudangrass [Sorghum bicolor (L.) Moench ssp. Drummondii]. Además, se utilizó el pepino (Cucumis sativus) como control. El experimento se montó en un diseño de bloques completos aleatorios con 4 réplicas y 12 tratamientos. El suelo en las macetas fue inoculado con M. incognita en el momento de la plantación durante seis tratamientos, mientras que los seis tratamientos restantes no recibieron nematodos. Doce semanas después de la inoculación, se cosecharon los cultivos de cobertura y se determinó la biomasa del brote, la población final de nematodos y el factor de reproducción (Rf) de M. incognita. No se encontró ninguna diferencia significativa en el número de masas de huevos de M. incognita (p=0,0667) ni en los valores de Rf (p=0,0600) entre los tratamientos de los cultivos de cobertura. El número de masas de huevos con los tratamientos de cultivos de cobertura osciló entre 1472 y 3818 por gramo de raíz, pero no fue significativamente inferior a las 4381 masas de huevos obtenidas con el pepino. Sin embargo, hubo diferencias en la acumulación de biomasa entre los tratamientos de los cultivos de cobertura (p=0,0000). La bicultura de cáñamo solar y sorgo-sudangrass con un 75% de cáñamo solar fue tan efectiva como el monocultivo de cáñamo solar para reducir el número de jóvenes de la segunda etapa de M. incognita en el suelo (p=0,0499). Una bicultura de cáñamo solar/sorgo sudangrass con una mayor proporción de cáñamo solar que de sorgo sudangrass parece tener potencial como estrategia de gestión de nematodos más rentable que el cáñamo solar por sí solo.