El 80 % de las aguas residuales del mundo son vertidas a fuentes de agua dulce y salada sin recibir tratamiento previo. En Argentina sólo el 0,01 % de las aguas residuales domésticas eran tratadas en 2010. Este país deja mal parado comparado con otros países del mundo, como sus vecinos Chile y Uruguay que prácticamente tratan el 100 % de sus aguas residuales. Esto indica un atraso significativo en Argentina en políticas de salud pública y medio ambiente. La municipalidad de Nogoyá, Entre Ríos, cuenta con unas lagunas facultativas para el tratamiento de aguas residuales que fue construida hace 30 años. Sin embargo, hace más de 10 años la comunidad se comenzó a percibir malos olores que son atribuidos a este sistema que está ubicado en las cercanías de la zona urbana, al este de la ciudad. Se sondeó la comunidad para comprobar sus percepciones sobre contaminación en la cuidad. Casi un 70 % de los encuestados considera que la ciudad de Nogoyá no es una ciudad limpia y más del 50 % asegura que la misma no posee un ambiente saludable para vivir. También, la mayoría asevera que, según un aspecto ecológico ambiental, el problema más urgente a tratar es el relacionado al manejo de aguas residuales, colocando en segundo lugar al manejo de residuos sólidos. La presente investigación busca plantear una alternativa que se enfoque en tratar las aguas residuales de Nogoyá mediante una alternativa sostenible. Se analizó el sistema actual y se realizaron dos propuestas de diseño con un enfoque sostenible para remediar posibles contaminaciones, disminuir la generación de malos olores y mejorar la calidad de vida de la comunidad. En ambos sistemas se propone incorporar la tecnología de un RAFA (reactor anaeróbico de flujo ascendente) que además de tratar las aguas residuales produce biogás, fuente de energía renovable que puede mejorar la autosuficiencia del sistema y de la comunidad al utilizar este biogás para energía eléctrica o térmica.

Worldwide, 80 % of generated wastewater is discharged into freshwater and saltwater sources without prior treatment. In Argentina, only 0.01% of domestic wastewater was treated in 2010, positioning Argentina well behind many other countries, such as their neighbors Chile and Uruguay that treat almost 100 % of their generated wastewater, and indicating a significant delay in Argentina’s public health and environmental policies. The municipality of Nogoyá, Entre Ríos, uses facultative lagoons, built 30 years ago, for their wastewater treatment system. However, more than 10 years ago the community began to perceive objectionable odors, attributed to this system that is near the urban area, east of the city. Surveys were conducted to determine the community’s perception of contamination in the city. Almost 70 % of those surveyed consider that Nogoyá is not a clean city and more than 50 % feel that the city does not have a healthy living environment. As well, most of those surveyed affirmed that, from an ecological and environmental perspective, the problem that most urgently needs attention is the treatment of wastewater, followed closely by the need for improved solid waste management. This present investigation was conducted to design a sustainable alternative for the treatment of the wastewater generated by the city. The current system was analyzed, and two design systems were proposed, focusing on a sustainable approach to remedy possible contaminations, reduce the generation of objectionable odors, and improve the quality of life in the community. Both systems propose the incorporation of the UASB (up flow anaerobic sludge reactor) technology that, in addition to treating wastewater, produce biogas, a source of renewable energy that can improve the self-sufficiency of the system, and of the community, with the utilization of the biogas for electrical or thermal energy.